Ispira i marchi e la creazione di un gruppo di ristoranti diverso da qualsiasi altro

May 28, 2023

Christian Charnaux ha lavorato con Paul Brown quando i due erano dirigenti dell'Hilton. Quindi il telefono non era esattamente freddo quando squillò. Ma la nozione di ristorante? Era un pensiero che aveva bisogno di scongelarsi. Oltre ad essere un ragazzo convincente, Brown ha presentato una visione con un gancio a cui Charnaux non ha potuto resistere: non esisteva un manuale.

Cinque anni dopo, Charnaux, chief growth officer di Inspire Brands, siede in un ufficio con pareti di vetro che si affaccia su quello che la gente del posto chiama colloquialmente "400". È una vista della US-19/GA-400 che si trova sopra il traffico di Atlanta e, nelle giornate limpide, puoi vedere le montagne sullo sfondo. Gli scaffali di Charnaux sono pieni di armamentario, incluso un cartello di Jimmy John inadatto a un pubblico PG.

Quando gli è stato chiesto se poteva prevedere questa manifestazione – un quartier generale da 1.000 persone a Sandy Springs, in Georgia – con pavimenti decorati per ogni marca, spillatori di birra e gelati nella sala comune e un Innovation Center di 15.000 piedi quadrati, Charnaux ha offerto uno parola: “No”.

Per comprendere la logica che ha dato vita all'impero di Inspire, vale la pena ripercorrere la sequenza temporale. Nel febbraio 2018, Arby's Restaurant Group ha concluso un accordo da 2,9 miliardi di dollari per Buffalo Wild Wings, un blockbuster che ha dato origine al nuovo nome dell'azienda. Eppure Inspire si stava già muovendo dietro le quinte. Il titolo: "Arby's compra Buffalo Wild Wings", ha accolto con favore un'ondata di rumore sui social media, in gran parte confuso. Posso ordinare il roast beef con le ali adesso? "Questo non ha alcun senso", dice Charnaux. “Ma no, quello che stavamo mettendo insieme era un approccio familiare e una famiglia di marchi. Ecco perché per noi Sonic è stata un’acquisizione così importante”.

VIENI AD ASCOLTARE DI PERSONA LA STORIA ISPIRATA: Christian Charnaux è uno dei relatori principali alla QSR Evolution Conference di settembre ad Atlanta

L'accordo con Sonic Drive-In (2,3 miliardi di dollari) è arrivato a dicembre 2019. A ottobre, Inspire ha aggiunto Jimmy John's per un importo non reso noto, trasferendo l'attività da un'entità di Roark Capital, sostenitore di Inspire, a un'altra (Roark ha acquistato una quota di maggioranza nel 2016) . Quindi, Inspire ha raggiunto il suo headliner circa un anno dopo, quando ha bloccato una mossa da 11,3 miliardi di dollari per Dunkin' e Baskin-Robbins. Si tratta dell’acquisizione di un ristorante dal valore più alto da quando 3G Capital LP, Burger King Worldwide Inc., ha acquisito Tim Hortons per 12,64 miliardi di dollari nell’agosto 2014.

E ha semplicemente portato Inspire in aria rara. Secondo un conteggio recente, l'azienda conta circa 31.700 ristoranti e 30 miliardi di dollari di vendite di sistemi, rendendola il secondo più grande conglomerato di ristoranti negli Stati Uniti dietro Taco Bell, KFC, Pizza Hut e il proprietario di Habit Burger Yum! Marche. Aaron Allen, CEO e capo stratega globale della sua omonima Aaron Allen & Associates, una volta chiamata Inspire, "l'azienda di servizi di ristorazione in più rapida crescita nella storia del mondo".

È un punto difficile da discutere.

E così, questo ci riporta alla chiacchierata di Charnaux con Brown, il precedente presidente dei marchi e dei servizi commerciali di Hilton Worldwide (Charnaux è stato recentemente SVP della finanza aziendale presso l'albergatore). Esaminando il settore della ristorazione, Charnaux ha osservato un business da 6 miliardi di dollari che, a differenza dello spazio alberghiero, era “pazzesco frammentato”. Nel settore dell'ospitalità, a seguito dell'accordo del 2015 di Marriott International per l'acquisizione di Starwood Hotels & Resorts Worldwide, che gli ha conferito 30 marchi e più di un milione di camere in funzione, il settore contava "forse sei" attori reali a livello globale. “Ci sono, solo negli Stati Uniti, 20 attori [di ristoranti] che potresti nominare che erano su scala nazionale. Se guardi all’opportunità di tutto ciò che abbiamo imparato nel settore dell’ospitalità, tutta quella rivoluzione avvenuta 10, 15 anni fa con la digitalizzazione; fondamentalmente tenere il passo con ciò che vogliono i clienti e come interagiscono con te, oltre all'aumento delle OTA e della consegna di terze parti, c'è un paragone lì", afferma Charnaux. “Chiaramente, il multimarca ha senso come nel settore dell’ospitalità”.

"La vera storia di Inspire", afferma Christian Charnaux, chief growth officer dell'azienda, "è che stai mettendo insieme tutti questi pezzi e ti stai davvero prendendo il tempo fuori dallo sguardo radicale del controllo pubblico e essendo un'azienda pubblica, e strettamente integrandoli in un modo che è molto difficile da fare per chiunque altro e che non è mai stato fatto prima.